O Kremlin disse que retaliará contra os meios de comunicação americanos, já que os EUA acusaram os funcionários da mídia russa e a emissora estatal RT de tentarem influenciar as eleições presidenciais de 2024.
Autoridades disseram que o Tesouro e o Departamento de Estado dos EUA também enviaram R.T. anunciou ações contra a rede, incluindo a principal editora da rede, Margarita Simonyan, e sua vice, Elizaveta Brodskaya.
O Departamento do Tesouro disse que Simonyan “era uma figura central nos esforços de influência maliciosa do governo russo”, enquanto Brodskaya “se reportava ao presidente russo Putin e a outros funcionários do governo”.
Autoridades dos EUA disseram que o objetivo da Rússia era aumentar a divisão política dos EUA e enfraquecer o apoio público à ajuda dos EUA à Ucrânia na sua guerra com a Rússia.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse que as medidas dos EUA fazem parte de um plano para eliminar vozes dissidentes do cenário da mídia global e criar medo entre os eleitores dos EUA, ao ver a Rússia como um inimigo externo imaginário.
O presidente russo, Vladimir Putin, fotografado com a editora-chefe da emissora RT, Margarita Simonyan, em dezembro de 2022. Simonyan é um dos 10 indivíduos e duas entidades sancionadas pelo Departamento do Tesouro
O procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, disse que os EUA continuarão os esforços para conter e frustrar os esforços da Rússia para interferir nas eleições.
“Quando as autoridades recorrem a métodos tão primitivos para influenciar os seus eleitores, há um colapso da ‘democracia liberal'”, disse a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Maria Zakharova, num comunicado sobre a acção dos EUA.
“Isso será respondido”, disse Zakharova.
‘Advertimos que os esforços para expulsar jornalistas russos dos Estados Unidos, criar condições inaceitáveis para o seu trabalho ou impor qualquer outro tipo de obstrução às suas atividades, inclusive através do uso de meios de visto, podem prejudicar a mídia dos EUA. por tomar medidas retaliatórias simétricas e/ou assimétricas contra.
O procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, também anunciou a apreensão de 32 domínios da Internet que faziam parte de uma suposta campanha para “garantir o resultado preferido da Rússia”, que as autoridades disseram que teria ajudado Donald Trump a vencer as eleições de novembro.
“Não toleraremos esforços de regimes autoritários para explorar o nosso sistema democrático de governo”, disse Garland numa reunião do Grupo de Trabalho para Ameaças Eleitorais do Departamento de Justiça.
“Continuaremos a ser agressivos ao continuar a opor-nos e a perturbar os esforços da Rússia e do Irão, bem como da China ou de qualquer outro actor estrangeiro maligno, para interferir nas nossas eleições”, disse ele.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse que R.T. O objetivo é “disseminar secretamente a desinformação do governo russo com o objetivo de minar o apoio internacional à Ucrânia, promover políticas e interesses pró-Rússia e influenciar os eleitores nas eleições nos EUA e no estrangeiro”.
Garland disse que os domínios da Internet apreendidos foram usados pelo governo russo “para conduzir uma campanha secreta para interferir e influenciar o resultado das eleições da nossa nação”.
Ele disse que a campanha de influência envolveu membros do “círculo íntimo” de Putin e que o objetivo do Kremlin, de acordo com um documento de planejamento interno, era “garantir o resultado desejado pela Rússia nas eleições”.
O procurador-geral recusou-se a dizer qual foi o resultado, mas funcionários dos serviços secretos dos EUA sugeriram em julho que o Kremlin estava mais uma vez a favorecer Trump em detrimento dos adversários democratas, como fez nas eleições presidenciais dos EUA de 2016 e 2020.
A Repórteres Sem Fronteiras, sediada em França, classifica a Rússia em 162º lugar entre 180 países que monitoriza em termos de liberdade de imprensa, e os Estados Unidos em 55º.
As autoridades russas dizem que os grupos de comunicação social ocidentais fornecem uma cobertura tendenciosa sobre a Ucrânia, uma cobertura tendenciosa sobre a guerra e uma cobertura excessivamente negativa sobre a Rússia. Grupos de mídia ocidentais dizem que tentam fornecer uma cobertura equilibrada.
TR deu uma resposta irônica às alegações americanas.
“Três coisas são certas na vida: a morte, os impostos e a interferência da RT nas eleições dos EUA”, disse o meio de comunicação à Reuters. A RT encerrou as operações nos Estados Unidos depois de ter sido abandonada por grandes distribuidores de televisão após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
Simonyan disse que as acusações eram uma tentativa de eliminar a RT como concorrente.
Garland também disse que dois funcionários da RT baseados na Rússia – Kostiantyn Kalashnikov, 31, e Elena Afanasyeva, 27, foram acusados em Nova York de lavagem de dinheiro e violação da Lei de Registro de Agentes Estrangeiros.
Garland disse que é acusado de pagar US$ 10 milhões a uma empresa sediada no Tennessee que usou influenciadores de mídia social para “criar e distribuir conteúdo ao público americano com mensagens ocultas do governo russo”.
De acordo com a acusação, a empresa norte-americana, cuja identidade não foi divulgada, publicou vídeos em inglês em vários canais de redes sociais, incluindo TikTok, Instagram, X e YouTube.
“A empresa nunca contou aos influenciadores – ou aos seus milhões de seguidores – sobre a sua relação com a RT e o governo russo”, disse Garland.
Em Junho, o Kremlin rejeitou como absurdas as alegações das agências de inteligência dos EUA de que a Rússia estava a tentar interferir nas eleições presidenciais e disse que os espiões dos EUA tinham a intenção de retratar a Rússia como um inimigo.
Mas as autoridades norte-americanas alertaram repetidamente sobre os esforços de potências estrangeiras para interferir nas próximas eleições nos EUA, e Washington acusou Moscovo de tentar influenciar as eleições nos EUA desde a disputa de 2016 entre Trump e a democrata Hillary Clinton.
A Diretora de Inteligência Nacional, Avril Haynes, compareceu perante um comitê do Senado em maio e descreveu a Rússia, a China e o Irã como os piores infratores.
“Em particular, a Rússia continua a ser a ameaça externa mais activa às nossas eleições”, disse Haynes.
