Diz o ditado que “toda nuvem tem uma fresta de esperança”, e parece que esse é o caso do clima este ano.
A Grã-Bretanha caminha para um outono “brilhante” e espera-se que as cores das árvores sejam ainda mais espetaculares do que o normal nos próximos meses.
Especialistas da Forestry England dizem que tudo se deve às fortes chuvas de primavera e inverno, que deixaram as árvores britânicas carregadas de folhas.
Desde que os próximos meses sejam ensolarados e quentes, podemos esperar exibições maravilhosas de vermelho e dourado em nossas plantas.
“As chuvas abundantes deste ano ajudaram as nossas árvores florestais a crescer bem e a produzir folhas ricas em açúcar”, disse Andrew Smith, diretor da Forestry England do Westonbirt Arboretum.
Especialistas dizem que o outono será ainda mais espetacular devido às chuvas acima da média no início deste ano.
Os dados do Met Office mostram que o inverno e a primavera deste ano foram excepcionalmente chuvosos, mesmo para os padrões do Reino Unido.
Durante o inverno, o Reino Unido registou 445,8 mm de precipitação – o que representa 129 por cento da média de 1991-2020 e o oitavo inverno mais chuvoso alguma vez registado.
As condições foram particularmente sombrias no sudeste, onde as chuvas atingiram 153% da média de 1991-2020.
A Primavera foi ainda mais húmida em algumas partes da Grã-Bretanha, uma vez que a precipitação média mensal mais do que duplicou, e em alguns casos triplicou, em algumas partes do país.
As fortes chuvas repentinas em maio causaram inundações no norte da Inglaterra.
Embora essas chuvas possam ter desanimado o seu ânimo nos primeiros meses do ano, os especialistas dizem que tornarão o outono ainda mais espetacular.
Dados do início deste ano mostraram que o Reino Unido Quantidades particularmente fortes de chuva caíram no inverno e na primavera, e algumas áreas receberam três vezes mais chuvas do que a média. Na foto: Fortes chuvas em Liverpool em 22 de maio
As cores ricas das árvores se devem principalmente a três produtos químicos diferentes: clorofila verde, caroteno amarelo e antocianinas vermelhas ou rosa.
Quais destas cores vemos durante o outono depende muito do clima dos meses anteriores.
O Sr. Smith explica: “As árvores produzem açúcares através da fotossíntese, um processo que requer água abundante, luz solar e dióxido de carbono”.
A abundância de água que as árvores recebem durante a estação de crescimento na primavera significa que as árvores cresceram muito bem este ano e produziram muitas folhas cheias de açúcar.
À medida que os dias ficam mais frios, esses açúcares se convertem em antocianinas vermelhas brilhantes, que dão às árvores uma aparência atraente.
Em toda a Grã-Bretanha, ocorreram chuvas muito fortes tanto no inverno (esquerda) como na primavera (direita). A Grã-Bretanha recebeu 129 por cento das chuvas de inverno da média de 1991-2020
Devido às fortes chuvas de inverno, as árvores em todo o país cresceram mais do que o normal. Foto: Newhaven em 2 de janeiro.
À medida que o inverno se aproxima, as árvores perdem a clorofila verde de suas folhas, revelando as impressionantes cores vermelha e dourada por trás delas.
«No entanto, para uma exibição verdadeiramente espectacular, também precisamos de muita luz solar durante o final do Verão e início do Outono», afirma Smith.
A luz solar durante os últimos meses ajudará as folhas a produzir mais açúcares, que podem então ser convertidos em pigmentos.
O Sr. Smith diz: ‘Se o tempo estiver agradável em Setembro e Outubro, veremos uma maravilhosa variedade de cores nas florestas do país este ano.’
De acordo com as últimas previsões do Departamento Meteorológico, há bons indícios de que isso poderá acontecer.
Embora ele tenha dito que quanto mais pensamos no futuro, menos incerteza haverá, mas um porta-voz do Met Office disse ao MailOnline: ‘Setembro é mais provável que seja quente do que frio e setembro é mais provável que seja úmido.
As árvores produzem açúcares por meio de um processo que exige muita água chamado fotossíntese. Com mais água, as árvores conseguem encher as folhas com ainda mais açúcares do que o normal
‘É provável que o outono seja mais quente do que o normal, embora ainda haja uma onda de frio, especialmente no final da temporada.’
No entanto, um outono verdadeiramente espetacular ainda não é totalmente certo, pois há muitos outros fatores ambientais a considerar.
Os dias ensolarados e as noites frias concentram os açúcares das folhas e destroem a clorofila, revelando a cor na parte inferior das folhas.
Se essas noites permanecerem acima de zero por longos períodos de tempo, isso também pode melhorar a cor das folhas, promovendo a formação de antocianinas vermelhas e rosa.
Mas estes dias mais quentes também podem atrasar a chegada do outono e a Forestry England afirma já ter visto as mudanças que provocam este último, com efeitos que duram até novembro.
“As alterações nas folhas são causadas por fatores ambientais, como dias mais curtos e temperaturas mais frias”, diz Smith.
À medida que os dias ficam mais frios, esses açúcares são convertidos em pigmentos vermelhos, que aparecem quando a clorofila verde se decompõe.
“Embora tenhamos chovido muito este ano, o tempo tem estado quente. ‘Se o tempo quente continuar, as folhas permanecerão verdes por mais tempo, atrasando a chegada das cores do outono.’
A Forestry England também afirmou que, à medida que o clima aquece, é provável que vejamos mudanças nas nossas florestas nos próximos anos.
Um porta-voz do Met Office afirma: “Em linha com o aquecimento do nosso clima, a probabilidade de condições mais quentes está a aumentar”.
As mudanças climáticas tornaram mais prováveis eventos climáticos extremos, que podem fazer com que as árvores percam as folhas antes de atingirem o pico de cor.
Da mesma forma, condições mais quentes podem ameaçar as árvores nativas e promover a propagação de doenças nas árvores.
Smith diz: ‘As temperaturas mais altas podem causar estresse nas árvores, tornando-as mais vulneráveis a pragas como a mariposa processionária do carvalho e doenças como o declínio agudo do carvalho.
‘Todos esses efeitos podem fazer com que as exibições de outono sejam menos vibrantes e menores.’
