Estávamos nos acostumando: um chute inicial emocionante lidera o time receptor, mas termina em um touchback, reiniciando a jogada na linha de 25 jardas e encurtando a ação.
Mas a nova temporada da NFL, que começa hoje à noite com o Baltimore Ravens e o Kansas City Chiefs, promete menos touchbacks e mais retornos à medida que a liga adota suas novas regras de “início dinâmico” aprovadas pelos proprietários da NFL no início deste ano.
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Aqui está o que você deve saber.
Por que mudar?
As regras de pontapé inicial foram ajustadas várias vezes no passado em resposta ao alto risco de lesões devido a colisões em alta velocidade durante o jogo, já que os jogadores do time de chute darão uma vantagem inicial antes que o time que retorna pegue a bola.
Em 2011, a liga moveu os kickoffs cinco jardas para a linha de 35 jardas, tornando mais fácil chutar a bola para o fundo da end zone e levando a mais touchbacks com times começando na linha de 20 jardas. Em 2016, o time ficou em 25º lugar em touchbacks, o que lhe deu ainda mais impulso. Então, na temporada passada, os retornadores podiam pedir um fair catch em qualquer lugar, não apenas na end zone, para um touchback, resultando na menor taxa de retorno da história da NFL.
Surgiu um dilema: os acertos diminuíram, mas os pontapés iniciais tornaram-se menos emocionantes. Então a liga decidiu realizar um teste de um ano Um sistema radicalmente diferente Isso se assemelha mais ao estilo XFL.
Qual é a nova regra?
Os chutes padrão continuarão a começar aos 35, mas o resto da configuração parece bem diferente, envolvendo uma área chamada “zona de pouso” entre a zona final do time receptor e a linha de jarda-20. Você deve ter visto esta área destacada por um retângulo nas transmissões da pré-temporada
Esta é a aparência da configuração inicial agora:
- 10 jogadores do time de chute se alinham na linha de jarda-40 do time receptor e não podem se mover até que a bola atinja um jogador ou o solo na zona de pouso ou zona final.
- A equipe que retorna pode ter no máximo dois retornadores em qualquer lugar da zona de pouso, com pelo menos nove jogadores alinhados entre suas linhas de jarda 30 e 35 (ou “zona de preparação”) e pelo menos sete jogadores tocando as 35 jardas. O chutador e dois retornadores podem se mover até que a bola atinja um jogador ou o solo na zona de pouso ou zona final.
Ao aproximar as equipes no início e limitar seus movimentos, os jogadores têm menos espaço e velocidade para as colisões de alta energia que assolaram a liga no passado.
Aqui estão as principais mudanças em touchbacks e devoluções:
- Caso a bola chegue à end zone pelo ar, o time receptor pode devolvê-la ou optar por um touchback e posse de bola aos 30.
- Se a bola atingir a zona de pouso e depois rolar para a zona final, o time receptor pode devolvê-la ou optar por um touchback e posse de bola aos 20.
- Qualquer chute que atinja a zona de pouso (mas não vá para a zona final) deve ser devolvido.
- Qualquer chute fora de campo ou perto da zona de aterrissagem coloca a bola nos 40.
Isso pode encorajar as equipes a chutar a bola um pouco para longe da end zone, forçando um retorno e criando mais espaço para uma jogada emocionante. Mas os chutadores ainda podem chutar a bola profundamente para mantê-la nos 30, embora isso dê ao time receptor uma posição inicial melhor do que nas temporadas anteriores.
O que as pessoas estão pensando até agora?
As novas regras geraram debate entre jogadores e torcedores sobre se promoverão efetivamente os retornos. O ex-técnico do Patriots, Bill Belichick, por exemplo, euo cético Porque ele acredita que a posse de bola na linha de 30 jardas ainda não vale o risco de abrir mão de um retorno longo.
Após o jogo do Hall da Fama no mês passado, o técnico do Chicago Bears, Matt Eberfluss disse Equipes que terão que tentar coisas diferentes e se adaptar às novas regras conforme a pré-temporada e a temporada regular se desenrolam.
A estrela do Kansas City Chiefs, Travis Kelce, admitiu para seu irmão Jason em seu podcast New Heights que ele era “muito contra” as novas regras no início, mas mudou de ideia depois de vê-los jogar.
“Estou muito animado com isso. Acho que é divertido”, disse Kelce. “Ainda está elétrico. O cara com a bola ainda está batendo o mais forte que pode.”
Enquanto isso, os fãs nas redes sociais expressaram reações mistas às regras, com alguns chamando-as de “uma piada” Enquanto outros compartilham seu entusiasmo por um novo visual.
Até agora, a pré-temporada teve mais retornos. De acordo com a NFL70,5% dos pontapés iniciais foram devolvidos em 49 jogos da pré-temporada, contra 54,8% na pré-temporada do ano passado. Mas o retornador médio atinge a linha de 28 jardas, apenas duas jardas antes de um touchback de 30 jardas, e as equipes podem mudar de ideia sobre como abordar o novo formato.
Além das regras iniciais, as novas regras desta temporada limitam o jogo ao quarto período e exigem que as equipes as anunciem com antecedência. A liga também proibiu os hip-drop tackles, o que atraiu críticas de vários jogadores nas redes sociais.
Pode ser muito cedo para determinar que tipo de impacto as novas regras da NFL terão. Mas todos os olhos estarão voltados, à medida que o país volta a torcer pelo seu amado esporte.
