Quando o Kansas City Chiefs entrar em campo na quinta-feira contra o Baltimore Ravens, eles começarão sua busca para fazer algo que nenhum time da NFL fez na era do Super Bowl: vencer três campeonatos consecutivos.
Começando com o Green Bay Packers em 1966, vencedores dos dois primeiros Super Bowls, oito times conquistaram títulos consecutivos, mas nenhum conseguiu conquistar um terceiro lugar. Veja o que afundou essas equipes e se os Chiefs conseguirão evitar o mesmo destino – ou se poderão finalmente fazer história.
Empacotadores de 1968
Os dois primeiros times do Packers vencedores do Super Bowl foram liderados por um dos maiores treinadores da história da liga e uma das figuras titânicas do jogo, Vince Lombardi. Os Packers de 1968 não. Lombardi se aposentou da diretoria após o Super Bowl II, e a equipe sentiu claramente sua ausência nos bastidores. Green Bay perdeu os playoffs na temporada seguinte.
Golfinhos de Miami de 1974
Os Dolphins venceram dois Super Bowls – o primeiro dos quais coroou uma temporada perfeita – quando retornaram à rodada divisional da AFC em 1974. Eles perderam para os Oakland Raiders no que hoje é conhecido como “Oceano”. (Nunca é um bom sinal para um time perdedor se envolver em um jogo que tem seu próprio nome especial.) O running back de Oakland, Clarence Davis, fez uma improvável recepção para touchdown em um “mar de mãos” que selou a vitória. Para os invasores.
Pittsburgh Steelers de 1976
Os Raiders fizeram isso de novo com os Steelers de 1976, embora tenha sido um pouco menos dramático. Embora Oakland fosse claramente um time de elite por si só, os Raiders foram muito ajudados por lesões quando derrotaram Pittsburgh no jogo do Campeonato AFC daquela temporada. Os Steelers estavam sem seus dois rushers de 1.000 jardas, Franco Harris e Rocky Blair, prejudicando gravemente seu ataque.
Steelers de 1980
A era dos Steelers de 1980 acabou. A defesa nunca recuperou a glória anterior e o ataque era uma máquina de rotatividade. Pittsburgh teve um recorde de 9-7 e perdeu os playoffs, e muitas de suas lendas da dinastia se aposentaram após a temporada.
1990 São Francisco 49ers
Os Niners de 1990 (é engraçado dizer) retornaram ao NFC Championship Game contra os Giants e estavam liderando no quarto período quando o QB Joe Montana sofreu uma concussão prematura. Com Montana fora, Nova York forçou uma reviravolta no ataque ofensivo final de São Francisco, estabelecendo um field goal vencedor quando o tempo expirou.
Dallas Cowboys de 1994
Jerry Jones precisa se olhar no espelho para isso. Os Cowboys estão de volta ao NFC Championship Game… mas fizeram isso sem o treinador que os ajudou a vencer Super Bowls consecutivos em primeiro lugar. O técnico Jimmy Johnson, após confronto com Jones, renunciou antes da temporada, deixando Barry Switzer para assumir o time. (Ironicamente, foram os 49ers que terminaram com uma oferta de três turfeiras.)
Denver Broncos de 1999
O QB do Broncos, John Elway, partiu para o pôr do sol depois de vencer Super Bowls consecutivos, encerrando o status de rival do Denver com Brian Gris em seu lugar. Isso não ajudou o futuro running back do Hall da Fama, Terrell Davis, rompeu seu ligamento cruzado anterior no início da temporada.
Patriotas da Nova Inglaterra de 2005
Vencedores de três dos quatro Super Bowls, os Patriots fizeram 10-6 depois de fazer algumas mudanças em sua defesa. O linebacker Teddy Bruschi sofreu um derrame na entressafra, mas voltou depois de ficar de fora da temporada. O cornerback Ty Law foi liberado. O safety Rodney Harrison sofreu uma lesão no final da temporada na semana 3. A Nova Inglaterra chegou à rodada divisional, mas perdeu para o Broncos em um jogo maluco. Os Pats viraram a bola cinco vezes, incluindo uma no retorno de interceptação de Champ Bailey de 100 jardas.
Chefes de Kansas City de 2024
Então, o que os líderes podem aprender com esses grupos? Bem, o treinador deles não se aposentou nem lutou contra o dono, então isso é bom. Seu quarterback ainda não se aposentou e muitos de seus grandes jogadores ainda estão no auge, o que ajuda.
Patrick Mahomes (MVP consecutivo do Super Bowl), Travis Kelce e Chris Jones, cinco vezes defensivo do Pro Bowl, ainda estão no elenco. O técnico Andy Reid retorna, o coordenador de equipes ofensivas, defensivas e especiais da vitória do Super Bowl do ano passado. No entanto, há saídas importantes, já que o cornerback L’Jarius Sneed foi negociado e o wide receiver Marquez Valdes-Scantling está agora no Bills. Espera-se que os novatos Xavier Worthy (recebedor) e Kingsley Sumataya (tackle esquerdo) se apresentem. O secundário é jovem e o núcleo receptor não foi comprovado.
Mesmo que todas as perguntas da escalação sejam respondidas, os Chiefs conseguirão evitar lesões graves? Um acaso ou um milagre? Uma série de reviravoltas prematuras? Esses problemas são uma parte inevitável do futebol – um jogo de bater e correr e com pouca posse de bola, quase feito para a aleatoriedade. Caramba, os Chiefs já foram beneficiários de algumas coisas. E com o campo dos playoffs se expandindo desde a repetição do último time da liga, não foi difícil para uma franquia vencer três Super Bowls consecutivos.
Será uma subida difícil para Kansas City. E essa subida começa na quinta-feira.
