SÃO FRANCISCO – O Departamento de Justiça dos EUA anunciou na quarta-feira que abriu uma investigação sobre alegações de que agentes penitenciários abusaram sexualmente sistematicamente de mulheres encarceradas em duas prisões estaduais da Califórnia.
As autoridades encontraram “motivos substanciais” para abrir investigações no Centro para Mulheres da Califórnia Central em Chowchilla e na Instituição para Mulheres da Califórnia em Chino, disse o DOJ em um comunicado à imprensa. Ambos são administrados pelo Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia.
O Departamento de Correções disse em comunicado na quarta-feira que não tolera abusos sexuais em suas prisões e que acolhe com satisfação a investigação.
De acordo com o comunicado de imprensa, foram iniciadas investigações formais nos últimos dois anos através de centenas de casos individuais de violação ou outro abuso sexual de mulheres encarceradas na prisão de Chowchilla. Uma única ação movida em nome de 21 mulheres encarceradas nas instalações de Chino alega que, de 2014 a 2020, os agentes penitenciários violaram à força as mulheres, forçaram-nas a participar em sexo oral e ameaçaram-nas com violência.
“Nenhuma mulher na cadeia ou prisão deve ser abusada sexualmente por funcionários penitenciários que são constitucionalmente obrigados a protegê-la”, disse Kristen Clark, Procuradora-Geral Adjunta da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça.
De acordo com o Departamento de Justiça, os funcionários penitenciários são acusados de solicitar favores sexuais em troca de contrabando e outros privilégios. Afirmou também que alguns dos acusados incluíam funcionários penitenciários responsáveis por lidar com alegações de abuso sexual nas instalações.
O secretário do Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia, Jeff Macomber, disse em um comunicado que o departamento saúda a investigação independente. “A agressão sexual é uma violação flagrante da dignidade humana básica que não é tolerada – sob nenhuma circunstância – no sistema prisional do estado da Califórnia”, disse ele.
Em abril, o Bureau of Prisons federal anunciou que fecharia uma prisão feminina no norte da Califórnia conhecida como “clube do estupro”, depois que uma investigação da Associated Press revelou abuso sexual generalizado por parte de agentes penitenciários.
Chino está localizado a cerca de 35 milhas a leste de Los Angeles. Chowchilla está localizada a cerca de 230 quilômetros a sudeste de São Francisco.
Se você ou alguém que você conhece foi abusado sexualmente, ligue Linha direta nacional de violência sexual em 1-800-656-4673. A linha direta, operada pela Rede Nacional de Estupro, Abuso e Incesto (RAINN), pode colocá-lo em contato com o centro local de crise de estupro. Você também pode acessar o serviço de chat online da RAINN aqui https://www.rainn.org/get-help.
