Cheikh, 31 anos, que deseja aparecer sob um nome falso para preservar o seu anonimato, tem boas recordações de ter trabalhado como técnico na Twyford Ceramics em Sindia, Senegal, há cinco anos. Tendo acabado de concluir um mestrado em finanças na Universidade Cheikh-Anta-Diop, em Dakar, o jovem está confiante. Mudou-se e alugou um pequeno quarto de apenas 20 metros quadrados perto da fábrica de azulejos. “Foi meu primeiro emprego, fiquei feliz por ter contrato de trabalho”ele explica.
Assim como ele, muitos na região acreditam nisso. Aberta em 2019, mas inaugurada com grande alarde pelo então chefe de Estado, Macky Sall, em janeiro de 2020, a empresa de capital chinês e com os 55 mil milhões de francos CFA (83 milhões de euros) investidos deverá permitir à região de Thiès reduzir o desemprego juvenil, com a criação de 1.500 empregos diretos. Mas o encantamento veio rapidamente.
Todos os dias, os funcionários da empresa mudam de local de trabalho a cada 12 horas, muitas vezes sem intervalo para refeição. Alguns iniciam sua rotação em 7h30, outros às 19h30 e até 200.000 FCFA (305 euros) para supervisores – prémios de risco, desempenho, antiguidade e lavandaria. Segundo estudos, o salário médio no Senegal varia entre 100.000 CFA (150 euros) e 150.000 CFA (228 euros). “É falta de consideração, aproveitam-se de nós”denuncia Cheikh diante da pilha de seus contracheques. Cinco anos, durante os quais teria direito a 120 dias de férias, mas só teve férias de 40 dias.
Além do horário de trabalho estendido, as condições de trabalho são descritas como “desumano” de muitos funcionários. “Até algumas semanas atrás não tínhamos água potável”está indignado Ousmane, que também optou por aparecer sob um nome falso. “Nenhum equipamento de proteção individual, como sapatos, capacetes ou luvas para corte de azulejos, acrescenta um de seus companheiros de equipe, levantando as calças para revelar uma cicatriz de um recente acidente de trabalho. É preciso dizer também que os chineses nos maltratam, falam conosco como animais, nos infantilizam e às vezes ficam nervosos. »
Quase 90% dos colaboradores com contratos a termo certo
A Inspetora-Geral do Trabalho e Segurança Social, Tene Gaye, lembra-se perfeitamente destas difíceis condições de trabalho: “Durante a minha primeira visita em 2019, não houve respeito pela legislação laboral senegalesa. De acordo com o meu relatório na altura, emiti uma notificação formal com 29 pontos de incumprimento, incluindo a ausência de ambiente de trabalho, comité de higiene ou indivíduo equipamento de trabalho.”
Segundo o fiscal do trabalho, os contratos incertos causam muitos problemas. Segundo ele, quase 90% dos colaboradores têm contrato a termo (CDD). E por uma boa razão: a Twyford Ceramics beneficia da aprovação do Código de Investimento, um documento emitido pela Agência para a Promoção de Investimentos e Grandes Obras, que lhe permite desviar-se de certos princípios do direito do trabalho no Senegal, incluindo a renovação do Fixo -contratos a prazo. “Normalmente é o dobro do máximo, mas esta aprovação permite renovação infinita ao longo de cinco anosespecifica Abdou Aziz Sy, tesoureiro da União Democrática dos Trabalhadores do Senegal. O Estado fez muitos favores ao investimento, mas em troca criou empregos muito inseguros e indecentes. »
“Estamos em assentos preliminares”preocupa Cheikh, com um contrato a termo certo de 5 anos, inicialmente renovável a cada três meses, depois semestralmente e agora todos os anos. “Houve muitos despedimentos ocultos de pessoas que estavam a chegar ao fim dos seus contratosapoia o Inspetor Tene Gaye, por sua vez. Em 2021, por exemplo, não renovaram os contratos de 18 pessoas ao mesmo tempo. Todo mundo tinha acabado de se filiar a um sindicato. » Esclarece que este regulamento prejudica a liberdade de organização colectiva e de representação dos trabalhadores, que normalmente é garantida no Senegal. Desde então, nenhum sindicato foi formado na empresa.
Embora tenham sido feitas alterações desde 2019, ainda há muitos ajustes a fazer para garantir que a fábrica de azulejos volte a estar em conformidade com os regulamentos senegaleses. Em 2024, também chamou a atenção das novas autoridades se o presidente eleito em março, Bassirou Diomaye Faye, fizer a sua primeira viagem à China por ocasião do dia 9.e fórum para a cooperação China-África. “Recebemos auditores enviados pelo Estado, desta vez de Dakar e não do escritório regional de Thiès”sussurra um representante da equipe.
Muito recentemente, a Corporação Financeira Internacional, uma subsidiária do Banco Mundial focada no sector privado, também teria iniciado uma auditoria como credora da fábrica Twyford Ceramics em Sindia. O grupo chinês parece estar preocupado com isso. “Há uma semana, a administração informou às equipes que os funcionários não poderiam mais ultrapassar 48 horas semanais de trabalhorefere-se ao mesmo representante do pessoal e, portanto, segue as regras senegalesas, que não permitem mais de dez horas de trabalho diário, a menos que esteja isento da inspeção do trabalho. O que Twyford não tem. » No entanto, a medida implica cortes nos salários. A administração da empresa não respondeu às perguntas do contato Mundo.
O sindicalista Abdou Aziz Sy concorda: “Esta prática não se limita às empresas chinesas, embora possamos dizer que são frequentemente notadas. » Ele lembra também que se as fábricas chinesas têm uma responsabilidade, o Estado senegalês também tem uma grande parte dela devido à sua clemência.
