O assassinato de reféns pelo Hamas e a posição pública cada vez mais dura do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, complicaram a pressão dos EUA por um cessar-fogo em Gaza, disse um alto funcionário do governo Biden.
“Noventa por cento do acordo foi acordado”, mas permanecem duas questões importantes, disse o responsável: o reconhecimento dos prisioneiros palestinianos libertados em troca dos que ainda estão detidos em Gaza, e a “remobilização” das forças israelitas no enclave, que Netanyahu sugeriu permanecer em uma área conhecida como Corredor Filadélfia. Caso contrário, não haverá contrato.
As repetidas intervenções públicas do líder israelense tornaram as coisas mais “difíceis”, disse o funcionário.
Oferecendo a visão mais detalhada das negociações até agora, o alto funcionário informou os repórteres num momento chave: Netanyahu manteve as suas exigências, apesar da pressão diplomática e dos furiosos protestos internos.
Os Estados Unidos têm liderado conversações com o Catar e o Egito há meses, na esperança de mediar um acordo que poria fim ao ataque de quase um ano de Israel a Gaza e garantiria a libertação dos reféns mantidos no enclave. Desde o ataque terrorista de 7 de Outubro perpetrado pelo Hamas.
Até agora, os EUA divulgaram detalhes limitados das conversações, mas o responsável disse que, na sequência do assassinato dos reféns e com os comentários públicos de Netanyahu a provocarem uma reação generalizada, a administração Biden é forçada a lançar luz sobre “o que realmente está sobre a mesa”. ” “
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Depois que a NBC News revelou que as famílias dos reféns americanos detidos pelo Hamas pressionaram a Casa Branca a considerar seriamente a possibilidade de fazer um acordo unilateral com o grupo militante para garantir a libertação dos seus entes queridos.
O potencial acordo em discussão não faz nenhuma referência específica ao Corredor de Filadélfia, uma estreita faixa de terra no lado de Gaza da fronteira do enclave com o Egipto, disse o responsável aos jornalistas.
Netanyahu insistiu em várias conferências de imprensa esta semana que Israel deve manter uma presença militar no corredor para evitar que o Hamas utilize a área fronteiriça para contrabandear armas para Gaza.
O responsável dos EUA sugeriu que os comentários públicos de Netanyahu complicavam as coisas, dizendo que “definir posições específicas no meio de uma discussão nem sempre é particularmente útil”.
Numa nova luz sobre como a disputa em torno do Corredor de Filadélfia está a afectar as negociações, o responsável dos EUA disse que a primeira fase de um cessar-fogo ao abrigo do possível acordo incluiria a retirada das tropas israelitas de todas as “áreas povoadas” em Gaza. Mas eles disseram que havia uma disputa sobre se o corredor se enquadrava nessa categoria.
Eles disseram que os negociadores israelenses apresentaram uma proposta nas últimas duas semanas que “reduziria significativamente” a sua presença no corredor e estaria em linha com o acordo. Mas, o alto funcionário disse: “Até que você faça um acordo, você não terá um acordo”.
E disseram que o Corredor de Filadélfia não era o único ponto de discórdia, um ponto de discórdia com a troca de prisioneiros palestinos por reféns agravada pelas notícias do fim de semana passado.
As mortes trouxeram nova dor às famílias reféns que esperavam que os seus entes queridos fossem libertados ao abrigo do acordo de cessar-fogo e provocaram protestos em massa em Israel, apelando a Netanyahu para concordar com um acordo. Mas também implicaram que havia agora “menos reféns como parte do acordo”, o que significa que menos prisioneiros palestinianos seriam libertados em troca, disse o responsável.
“É triste e horrível, e você sabe, está afetando a todos nós”, disse a autoridade norte-americana. Mas eles disseram: “Até que você faça um acordo, os reféns não voltarão para casa e a guerra não vai parar”.
Os assassinatos estão “a colorir as conversações e a trazer um sentido de urgência ao processo, mas também põem em causa a disponibilidade do Hamas para fazer qualquer tipo de acordo”, acrescentou o responsável.
O ministro das Relações Exteriores de Israel fez a mesma sugestão na quinta-feira. “Qualquer pessoa que mate seis reféns a sangue frio não está pedindo um acordo”, disse Israel Katz. O ministro de Segurança Nacional, de direita, Itamar Ben-Gavir, disse no início desta semana que estava “trabalhando para encerrar as negociações com o Hamas” após o assassinato dos reféns.
O Hamas acusou Netanyahu de tentar “afundar” as negociações. Numa publicação no Telegram na quinta-feira, o grupo militante disse que a insistência do líder israelita em manter tropas no corredor de Filadélfia era uma tentativa de prolongar o impasse.
Mais de 40 mil pessoas foram mortas em Gaza, segundo autoridades de saúde locais, desde que Israel iniciou a sua operação militar no enclave após um ataque do Hamas que deixou quase 1.200 mortos e quase 250 reféns.
De acordo com autoridades israelitas, cerca de 100 pessoas estão mantidas como reféns em Gaza, das quais se acredita que cerca de um terço estejam mortas.
