Em 30 de agosto, Craig Spence ainda não consegue acreditar. Na véspera, o porta-voz do Comitê Paraolímpico Internacional confidenciou ter vivido no Grand Palais “o momento esportivo mais emocionante (sobre) ver “ à frente das conquistas da afegã Zakia Khudadadi, medalhista de bronze no para-taekwondo com as cores da seleção de refugiados. Segundo ele diz, o prestígio do lugar não tem nada a ver com isso. “A localização do Grand Palais é verdadeiramente notável”o britânico perguntou à imprensa.
Craig Spence não é o único que pensa assim. O palácio, com arquitetura Beaux-Arts de 1900, está lotado para os torneios de para-taekwondo e esgrima de poltrona que ali acontecerão consecutivamente. Durante a quinzena olímpica, o majestoso navio, com seu ambiente geralmente aconchegante, já fervilhava de torcedores gritando de alegria por apoiar os atletas franceses.
Os Invalides, a Torre Eiffel, o Palácio de Versalhes… Tal como o Grand Palais, todos os locais emblemáticos destes Jogos de Paris estão esgotados para os Jogos Paraolímpicos. “A magia do lugar funcionou”vai acreditar nos organizadores.
É difícil provar que estão errados, pois as imagens dos esgrimistas descendo a escadaria principal, uma joia Art Nouveau com seus pergaminhos de ferro, viajaram pelo mundo e impressionaram as retinas. Da mesma forma que o tiro com arco em frente à cúpula dourada dos Invalides, o vôlei de praia e o futebol para cegos aos pés da Torre Eiffel ao pôr do sol, ou ainda os ciclistas na subida da movimentada rue Lepic, que parece uma pintura de Claude Monet, as competições realçaram a herança parisiense.
Dois eixos estruturantes
Essa ideia de transformar os monumentos da capital em locais olímpicos e paralímpicos surgiu do processo de candidatura. “Os Jogos servem Seine-Saint-Denis e Paris serve os Jogos”vangloriou-se os organizadores há dez anos. Paris 2024 identifica então dois eixos estruturantes: a linha que vai do arco de La Défense ao obelisco da Concorde, e o Sena com grandes parques adjacentes (Champ-de-Mars, Invalides, etc.) que permitem acolher eventos. “Sabíamos que queríamos esses lugares icônicos e rapidamente dissemos a nós mesmos: “O que podemos colocar lá?” E depois: “Como podemos ampliar o lugar através do esporte?” »traça Etienne Thobois, Diretor Geral do Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos (Cojop), no centro do projeto desde o seu início.
A equação não é simples. Principalmente porque as modalidades olímpicas funcionam sempre em dupla por questões de calendário e configuração do local: esgrima com taekwondo, judô com luta livre, badminton com ginástica rítmica e ginástica, por exemplo.
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