“No meu sonho é grandioso, cheio de gente, é gritar, é cantar e finalmente alcanço esse objetivo completamente maluco. Espero que se concretize, mas como sou um grande sonhador, me permito tudo. » Na segunda-feira, 2 de setembro, Alexis Hanquinquant realizou o sonho de uma noite de verão, cena que ele havia visualizado tantas vezes, assombrada durante três anos pelos Jogos Paraolímpicos de Paris. Bandeira azul, branca e vermelha à distância do braço, o triatleta de 38 anos aproveitou o seu momento, sozinho no mundo, ao atravessar a ponte Alexandre-III, a Torre Eiffel à sua esquerda e ao fundo deste cenário majestoso, o folhas de ouro da cúpula dos Invalides.
Já coroado em Tóquio em 2021, o agora bicampeão paralímpico experimentou “cenário perfeito. Eu estava nas nuvens hoje e voou de A a Z”, ele imaginou, após seu esforço de 58 min 01 s – o melhor tempo, todas as categorias somadas. Saindo do Sena na liderança após 750m de rastejamento, o normando aumentou a distância durante os 20km de bicicleta nos formidáveis paralelepípedos parisienses para finalmente cortar a fita no final dos 5km a pé em mais de dois minutos no norte-americano Carson. Clough e mais de três na vitória do espanhol Nil Riudavet.
Invicto desde 2019, o hexacampeão mundial era o grande favorito para sua sucessão no PTS4 (categoria permanente, handicap moderado). Mas o porta-estandarte da delegação francesa rejeita a ideia de que os Jogos tenham sido concluídos. “Não era uma coisa natural, insiste o ex-pedreiro, que teve a perna direita amputada após acidente de trabalho. Em todas as corridas, todos os meus adversários querem me destronar, é um trabalho de longo prazo. Todos os dias você tem que se perguntar e ir para a brasa. »
Nas últimas semanas, ele levou seu perfeccionismo a ponto de enfrentar o estresse climático (em uma “sala térmica”, sala que reproduz calor e umidade) e o estresse psicológico durante os treinos. O objetivo? “Deixe-o dizer para si mesmo: nada pode acontecer comigo no Dia D”, diz Nicolas Pouleau, seu treinador. Assim, em seu treinador caseiro, Alexis Hanquinquant teve que pisar nos pedais enquanto assistia ao vídeo do evento-teste do verão de 2023, enquanto contava, em meio aos gritos do público, o número de coletes amarelos na pista ou postes de luz em a ponte. “Eu queria dar o exemplo como porta-estandarte, teria sido um pouco bobo não trazer uma medalha para casa. Está feito”, finalizou o líder da armada azul do triatlo (17 atletas e 4 guias).
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