O pôster da final do tênis feminino do US Open 2024 colocará a americana Jessica Pegula, número 6 do mundo, contra Aryna Sabalenka da Bielorrússia, número 2 do WTA, após suas respectivas vitórias, quinta-feira, 5 de setembro, sobre Karolina Muchova e Emma Navarro.
Jessica Pegula, 30, que jogará sua primeira final de Grand Slam diante de sua torcida, aparecerá como uma outsider contra a mulher que já venceu duas vezes em grandes torneios. Vencedora do Aberto da Austrália em 2023 e no início do ano, Aryna Sabalenka terá no sábado a oportunidade de se tornar a primeira jogadora a vencer os dois grandes torneios disputados em quadra dura na mesma temporada desde a alemã Angelique Kerber, em 2016.
Após a eliminação nas quartas de final da número 1 do mundo, Iga Swiatek, Aryna Sabalenka foi a única participante das semifinais que teve a experiência de coroar um Grand Slam, e mostrou isso contra a americana Emma Navarro, novata neste nível de competição , para um sucesso 6-3, 7-6 (2).
O jogador de 26 anos dominou o adversário, 12e o mundo quebrando-o especialmente desde seu primeiro confronto no primeiro turno. Emma Navarro, de 23 anos, aproveitou o saque da bielorrussa imediatamente antes de acertar seus golpes poderosos e profundos. Com mais um intervalo marcado para 4 a 2, Aryna Sabalenka conseguiu terminar o primeiro round com tranquilidade.
Vencendo por 5 a 3 no segundo set, a bielorrussa Emma Navarro subitamente subiu de nível, mais agressiva na devolução e encontrando ângulos estranhos. O americano, uma das revelações da temporada com oitavas de final em Roland-Garros e quartas de final em Wimbledon, entra no Top 10 nesta segunda-feira (8).e), empurrando assim seu oponente para o tie-break. Aryna Sabalenka cometeu primeiro uma dupla falta (0-2) antes de mostrar um nível soberbo, com remates cada vez mais fortes, combinados com drop shots bem sentidos.
“No final do segundo set fiquei um pouco emocionado, me lembrou de momentos da final do ano passado, dos aplausos da torcida (para seu oponente americano) »ela explicou, referindo-se à derrota pelo título contra Coco Gauff. “Trabalhei muito o meu estado de espírito durante os jogos, melhorei a minha compostura nos momentos importantes”ela elaborou.
Jessica Pegula percorreu um longo caminho
Aryna Sabalenka provavelmente terá o público contra ela novamente, na final, contra Jessica Pegula, que lutou para eliminar a tcheca Karolina Muchova (52)e) na outra semifinal 1-6, 6-4, 6-2.
A jogadora de 30 anos, em sua primeira semifinal de Grand Slam, só foi superada pela finalista de Roland-Garros em 2023, Karolina Muchova, durante um primeiro set em que o jogo variado da tcheca foi excelente. “Ela começou tocando de forma incrível, me fez parecer um iniciante, me destruiu”Jessica Pegula admitiu ao microfone do estádio.
A partida virou quando Karolina Muchova, que retornou em junho após uma ausência de dez meses devido a lesão, perdeu um duplo break point por 2 a 0 no segundo set, em um voleio, ela que havia conquistado todos os pontos no dele, foi para a rede no primeiro set. Jéssica Pegula então se mostrou cada vez mais sólida desde a linha de fundo, não deixando mais tanta liberdade para a adversária, para finalmente virar a partida.
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“Finalmente comecei a encontrar o meu caminho e no final do segundo set comecei a jogar da forma que queria”ela explicou, confirmando sua plena forma depois de vencer quinze das últimas dezesseis partidas. Sua única derrota veio na final do torneio de Cincinnati, em meados de agosto, contra… Aryna Sabalenka, que lidera por 5 a 2 em seus confrontos.
