Pequenos grupos de indivíduos carregando binóculos, lupas, redes para borboletas, pinças e potes movem-se lentamente pela vegetação do primeiro trecho do Parque Chapultepec, na Cidade do México, sob um céu nublado, na primeira manhã de segunda-feira de setembro. Calçados com botas de campo, param nos caminhos que atravessam o jardim botânico, sempre atentos ao que podem encontrar sob as folhas recortadas de um agave, um ramo baixo de uma árvore ou a casca de um tronco caído. São pesquisadores que se unem para fazer um inventário de toda a biodiversidade que habita o parque mais emblemático da capital mexicana e têm 24 horas para isso.
Esta iniciativa busca documentar todas as espécies que vivem no maior parque urbano da América Latina, que segundo especialistas pode ultrapassar 500, incluindo as já registradas e quaisquer novas que possam ser encontradas através deste projeto, que é Chamado de Bioblitz: Evento científico onde o objetivo é enumerar o maior número possível de seres vivos em um local e período de tempo definidos. A atividade visa também conectar as pessoas com o seu meio ambiente, contribuir para a criação de consciência e interesse pela natureza. Espera-se que este esforço abrangente de taxonomia ajude as autoridades a tomar melhores decisões sobre a gestão da conservação deste espaço natural, o pulmão verde da Cidade do México.
Para isso, 30 especialistas de diversas áreas da biologia e cerca de 200 estudantes passaram manhã e noite procurando todas as criaturas escondidas no interior da floresta: pássaros, peixes, sapos, axolotes, répteis, insetos, mamíferos, todos os tipos de plantas e árvores. … mas também outros exemplares que não pertencem ao reino animal ou vegetal, como fungos, algas e líquenes que constituem a biodiversidade de Chapultepec. “É um dos lugares mais amados e visitados pelos mexicanos”, disse Marina Robles, Secretaria de Meio Ambiente da Cidade do México (SEDEMA), durante entrevista coletiva na segunda-feira para apresentar a iniciativa.
Reconhecido pelo valor que agrega à cidade como o Melhor Parque do Mundo em 2019, concedido pela Associação Mundial de Parques Urbanos, o Bosque de Chapultepec se destaca mundialmente não só por sua riqueza natural, mas também por sua história cultural e antropológica. Através dos seus extensos espaços, sítios arqueológicos, dos seus mais de 10 museus, numerosos centros artísticos e lagos artificiais. Habitado por diferentes culturas desde os tempos pré-hispânicos, o sítio centenário de cerca de 800 hectares recebe 24 mil visitantes todos os anos. “E apesar de todo o movimento, é possível ver uma gambá cruzando o caminho com seus filhotes em qualquer dia”, diz Monica Pacheco Skidmore, diretora executiva do parque.
Embora os especialistas já tenham catalogado grande parte das espécies que vivem em Chapultepec, estão certos de que esta atividade lhes permitirá agregar muitas outras que não fazem parte do catálogo atual e registrar algumas inesperadas. “Como quando participei pela primeira vez do BioBlitz no Central Park (de Nova York) em 2003, um coiote surpreendeu a todos. E apesar de este parque ser menos diversificado, muito mais antigo e ter menos história que o mexicano”, afirma Rodrigo Medellín, biólogo do Instituto de Ecologia da UNAM e um dos iniciadores da iniciativa.
Depois de pesquisar todas as criaturas da área durante 24 horas, os investigadores publicarão os resultados dos seus esforços no prazo de 15 dias através de uma plataforma digital acessível a todos os cidadãos. Embora este ano os especialistas estejam apenas a registar espécies da primeira secção do parque, a actividade será repetida no próximo ano na segunda secção e no terceiro e quarto anos, respectivamente, até que seja obtido um inventário completo. “A ideia é fazer uma experiência semelhante em uma década e provar que Chapultepec mantém suas riquezas naturais”, disse o responsável da Sedema.
Além de criar o inventário mais completo da rica biodiversidade que reside no coração de uma das maiores e mais poluídas megalópoles do mundo, e de servir como ferramenta para melhorar as condições ambientais e os serviços deste espaço, os biólogos querem Medellín. Uma atividade para ajudar os cidadãos a conhecerem as criaturas com quem partilham de perto o espaço. “Quem não quer conhecer os vizinhos, com quem tem que conviver na sua caminhada? Queremos que o BioBlitz também faça com que os visitantes da floresta se apaixonem pela natureza que nos rodeia e de onde viemos!”
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